從小,父親就很疼我,經常買玩具給我,講故事給我聽,帶我去郊遊,陪我唸書,有時候也會跟我一起洗澡,幫我抹香皂、擦背、洗臉、洗頭,一起泡在浴缸裡。走在一起時,他總是用那支大手牽住我的小手,讓我感到安全與溫暖。那時,我不懂得什麼是親子之情,但我的心裡,總是感到十分溫馨、快樂和滿足。
然而,日子過得很快,現在我父親已經將近八十歲了,他不幸罹患了帕金森氏症,行動不便,右手也不自主地不停抖動。爸爸經常一個人眼睛恍忽、失神,甚至眼光呆滯。平時,他吃飯、走路、上廁所、喝水、洗澡……都需要家人的照顧,無法自己行動;也因此,照顧父親生活作息的責任,就落在我母親的身上。
可是,母親的年紀也大了,她平時要買菜、洗衣,又要天天為父親餵食、扶他行走,還要幫父親洗澡……真的好辛苦!於是,我就嘗試為父親洗澡,來減輕媽媽的負擔。
不過,您知道嗎?我和父親的個子都是高頭大馬,身高都超過 一百八十公分 ;所以,兩個又高又壯的男人,擠在一間空間不大的家中浴室裡洗澡,真的感到很彆扭、尷尬,也很折磨。
後來,我想到了一個好方法,就是帶父親到溫泉旅館去泡溫泉,也順便幫父親洗澡。嗯,太棒了,這個想法太好了!於是,我開著車,載父親到北投,找了一家溫泉旅館,在公共浴室裡為父親洗澡。
一開始,我對父親的全身赤裸感到很不習慣,也很不自在,因為,在我心目中,父親就像個巨人一樣,是我敬仰的對象。當父親在法院當法官時,有崇高的職位,也很威嚴,不苟言笑;而在家裡時,他是一家之主,對我們小孩,家教非常嚴格。然而,在這時候,我幫父親脫光衣服,兩個人都全身赤裸;眼前的爸爸,八十歲了,老了,臉上、額頭上滿是皺紋,頭髮也稀落、斑白;雙手、雙腳的肌肉,也都已鬆弛,動作遲緩,臉頰上也看不到昔日的神采,顯得十分無助。
真的,我心裡非常尷尬、手足無措,甚至,我的眼光不敢和父親直視。不過,我還是鼓起勇氣,用香皂抹在爸爸的身上、腿上,幫他擦抹、搓揉,也幫他洗頭、沖水……。
溫泉,溫度熱呼呼的,我舀起溫泉熱水,沖淋在爸爸的身上;這是我這輩子,第一次對爸爸這麼做。
回想小時候,爸爸也曾經幫我抹香皂、洗頭、沖水……當時,我是個活蹦亂跳的小孩。如今,我已經四十多歲了,爸爸忙碌一生,為社會貢獻了一生;他現在年老了,齒牙動搖了,頭髮也掉落了,甚至得了帕金森氏症,而使他的手不停地抖動。我看見他臉上的落寞、無奈和徬惶,內心有無數的不捨。
沖淨完身體,我輕扶著父親,緩步地走;兩個大男人,光溜溜地,一起走進浴池裡,一起泡在熱呼呼的溫泉裡。這時,爸爸輕輕地閉上眼睛,放鬆肌肉,享受著許久以來未曾有過的泡湯片刻……。
過去,我一直以為,擁有財富、地位,讓家人有更好、更舒服的生活,就是最大的幸福;然而,當我幫年邁、有病在身的父親洗澡時,我才體會到-「愛,就是在家人的需要上,看見自己的責任!」